¿Qué son las infecciones en vías urinarias? 

Son infecciones comunes que ocurren cuando entran bacterias o microorganismos a la uretra, infectando las vías urinarias. Estas suelen ser fáciles de tratar en la mayoría de los casos, pero si el diagnóstico es tardío, el paciente puede tener complicaciones graves. 

Algunas de las infecciones urinarias pueden ser: 

• En la vejiga: llamada cistitis o infección vesical.  
• En los riñones: se le denomina pielonefritis o infección renal. Se pueden infectar uno o los dos riñones.  
• En los uréteres: estos son los conductos que llevan la orina desde cada riñón hasta la vejiga y muy pocas veces suelen contraer una infección. 
• En la uretra: también conocido como uretritis. Y es la infección del conducto que lleva la orina desde la vejiga hacia el exterior.

Causas de las infecciones urinarias  

La mayoría de los casos se debe al ingreso de bacterias por la uretra que llegan a la vejiga, normalmente, la infección se desarrolla en esta parte del cuerpo, pero puede llegar a pasar a los riñones. En general, el mismo cuerpo puede liberarse de estas bacterias, pero en los casos que no son así aumentan y es ahí cuando se produce una infección de las vías urinarias o IVU. 

¿Cuáles son los factores de riesgo de infecciones en el aparato urinario?

Existen personas que tienen una mayor probabilidad de contraer una infección de las vías urinarias. Las mujeres suelen estar más expuestas a estas, ya que la uretra es más corta y se encuentra más cerca del recto o ano que en los hombres. Debido a esto, también son más propensas de contraer alguna infección después de tener relaciones sexuales, por lo que hay mayor exposición a la entrada de bacterias. 

Hay otros factores a tener en cuenta como: 

• Uso compartido de baños 
• Mala higiene genital 
• No orinar frecuentemente y aguantar la orina un tiempo prolongado 
• Uso de ropa interior en materiales sintéticos y/o muy apretada
• Preexistencia de condiciones como hiperplasia prostática y cistocele en mujeres
• Uso prolongado de pañales, lo cual facilita al desarrollo de bacterias
• Mujeres postmenopáusicas
• Uso de sondas vesicales
• Infecciones urinarias previas

¿Cómo identificar los signos y síntomas de alarma de las infecciones en vías urinarias? 

Dependiendo del órgano que se encuentre infectado cambian algunos de los síntomas o signos de alarma. 

En una infección vesical: 

• Orina turbia o con presencia de sangre. Pueden tener olor fuerte o fétido 
• Fiebre baja 
• Dolor o ardor al orinar 
• Presión, calambres o cólicos en la parte inferior del abdomen o en la espalda baja
• Necesidad de orinar con frecuencia, aun así, acabado de terminar de orinar 

Infección en riñones: 

• Escalofríos y temblores 
• Sudoración en las noches
• Fatiga o indisposición en general
• Fiebre (mayor a 38°c)
• Dolor de costado, espalda o entrepierna
• Piel ruborizada, enrojecida o caliente
• Cambios mentales o confusión (es un síntoma muy común en adultos mayores)
• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal intenso

Pruebas y diagnóstico de las infecciones en las vías urinarias

Lo principal que un médico pedirá es una muestra de orina, esta se utilizará para realizar los siguientes exámenes:  

• Análisis: se hará un conteo de glóbulos blancos, rojos, bacterias y analizar diferentes sustancias químicas como lo son los nitritos en la orina. Con este examen normalmente se diagnostica la posible infección.

• Urocultivo en muestra limpia: se hace para identificar las bacterias y determinar el mejor tratamiento antibiótico. 

También se puede solicitar diferentes exámenes de sangre como hemocultivo o u conteo sanguíneo completo. 

Relacionados con estos, el médico tratante también puede solicitar exámenes para buscar otros problemas relacionados con el aparato urinario, en los que se encuentran: 

• Tomografía computarizada del abdomen 
• Pielografía intravenosa o PIV 
• Ultrasonido de riñones  
• Cistouretrograma miccional 

Tratamiento de las infecciones en vías urinarias 

Este puede variar del paciente y estado de la infección, además del órgano infectado, ya que, existen diversas terapias y en algunas ocasiones se requiere de tratamientos quirúrgicos.

En infecciones leves de la vejiga o riñón: 

Antibióticos: para evitar la propagación de la infección y evitar que afecte los riñones. 

Normalmente, el tratamiento con antibiótico para una afección vesical simple en mujeres durará, 3 días y en hombres de 7 a 14 días, en mujeres gestantes o pacientes con enfermedades crónicas como la diabetes, se extenderá el tratamiento entre 7 a 14 días.    

Es vital que el tratamiento que el médico le formule se cumpla en su totalidad, así los síntomas hayan desaparecido y se sienta mejor el paciente, tomar agua también será de gran ayuda.

Infecciones vesicales recurrentes: 

• Tomar una dosis de antibiótico después de tener relaciones sexuales para prevenir la infección