Accidentes Domésticos: prevención y seguridad para toda la Familia

El hogar es uno de los espacios donde pasamos más tiempo y, aunque debería ser un lugar seguro, también pueden presentarse situaciones que causen lesiones. Los accidentes domésticos pueden afectar a cualquier integrante de la familia, pero los niños menores de 5 años y los adultos mayores son especialmente vulnerables, debido a sus características de desarrollo, movilidad y dependencia.

La mayoría de estos accidentes son prevenibles mediante la identificación oportuna de riesgos, la adecuación de espacios seguros y la adopción de medidas de autocuidado. En este blog encontrarás información sobre los accidentes domésticos, sus principales causas, cifras actualizadas y recomendaciones para proteger a niños, adultos mayores y a toda la familia.

¿Qué es un accidente doméstico?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera un accidente como un acontecimiento fortuito, generalmente desgraciado o dañino, independiente de la voluntad humana, provocado por una fuerza exterior que actúa rápidamente y que se manifiesta con la aparición de lesiones orgánicas o trastornos mentales.

Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) define los accidentes domésticos como aquellos que ocurren en la vivienda propiamente dicha: patio, jardín, garaje, acceso a los pisos, vestíbulos de las escaleras y todo lugar perteneciente al domicilio.

¿Por qué debemos prestar atención a los accidentes en el hogar?

El ambiente doméstico adquiere gran relevancia en la niñez y en la vejez. Motivos culturales y económicos hacen que en muchos hogares no se cumplan las condiciones mínimas de seguridad que garanticen la prevención de riesgos para niños y adultos mayores. Estos accidentes suelen ser calificados como “el lado oculto de los accidentes”, una mayoría silenciosa que generalmente no se hace pública ni se divulga.

Los niños y niñas de primera infancia acumulan las mayores frecuencias de lesiones no intencionales ocurridas dentro del hogar, lo que representa un problema de salud mundial: son una de las principales causas de morbilidad en la infancia y pueden tener consecuencias graves, incluyendo la muerte o la discapacidad.

Entre las personas mayores de 65 años, los accidentes ocurren con mayor frecuencia dentro del hogar que fuera de él, posiblemente por el mayor tiempo de permanencia en casa y la ausencia de actividad laboral. Las actividades más involucradas son las domésticas y las relacionadas con las necesidades básicas de la vida diaria, como el aseo o los desplazamientos. 

Factores de riesgo en adultos mayores (dependientes de la persona)

● Mayor actividad o vivir solo.

● Alteraciones del sistema osteomioarticular.

● Alteraciones metabólicas o cardiovasculares.

● Alteraciones psicológicas, neurológicas o gastrointestinales.

Factores de riesgo (condiciones del hogar)

● Desniveles en los pisos.

● Iluminación inadecuada.

● Baños inseguros.

● Cables en mal estado.

● Escaleras defectuosas.

Los accidentes en el hogar tienen una repercusión biopsicosocial en las personas mayores: afectan directamente su calidad de vida y pueden generar dependencia. Por eso es clave apostar por la educación, la capacitación y la creación de entornos más seguros.

Cifras de accidentes en el hogar

Los accidentes constituyen la quinta causa de muerte en el mundo, y el 68 % de estos ocurren en personas mayores de 65 años. Entre la población mayor, además, los accidentes representan la quinta causa de morbilidad y la séptima de mortalidad: casi el 80 % ocurren en la “esfera privada”, es decir, en el hogar y en actividades de tiempo libre.

Según el Informe mundial sobre prevención de las lesiones en los niños de la OMS, las 5 causas principales de muerte por lesiones en la infancia son los accidentes de tráfico, el ahogamiento, las lesiones cerebrales, las quemaduras por fuego, las caídas y las intoxicaciones.

En Bogotá, los accidentes domésticos en menores de 11 años mostraron una tendencia al aumento entre 2015 y 2021, año en el que se registró el mayor número de casos notificados (4.313). En 2022 se reportaron 4.104 casos, con una tasa de 38,8 por cada 10.000 niños menores de 11 años, lo que representó una disminución del 4,84 % frente al año anterior.

¿Qué riesgos para la salud implican los accidentes domésticos?

Según la OMS, las consecuencias de los accidentes en el hogar van desde caídas, golpes, heridas, asfixia, quemaduras y ahogamientos, hasta intoxicaciones y electrocuciones.

En los niños, que se encuentran en una etapa de curiosidad y exploración, estos accidentes suelen estar asociados a la falta de medidas suficientes en el hogar: ventanas abiertas, baldes con agua, conexiones eléctricas sin protección o envases de comida reutilizados con materiales tóxicos, entre otros.

En los adultos mayores, las causas están asociadas a la edad y a la pérdida de capacidades físicas y psicológicas: lentitud en los reflejos, menor movilidad y equilibrio, y disminución de la agudeza visual y auditiva. La caída es la principal causa de muerte accidental en el mundo y en Colombia, siendo los adultos mayores el grupo más vulnerable.

Es importante adaptar las medidas de prevención según la edad y las características de cada integrante de la familia, identificando los riesgos presentes en cada espacio del hogar y corrigiéndolos oportunamente.

¿Cómo prevenir accidentes en el hogar cuando hay niños?

Estas recomendaciones están dirigidas a padres y cuidadores. Identifica cuáles puedes aplicar de inmediato y cuáles de forma progresiva:

● Colocar protección en las ventanas.

● No permitir que los niños trepen en los muebles ni colocar muebles cerca de las ventanas.

● Colocar rejas de seguridad en las escaleras.

● Vigilar a los niños que están en coches, cunas, cambiadores, caminadores o sillas de comer.

● Si usan patines, asegurarse de que porten los elementos de seguridad.

● Vigilarlos mientras consumen alimentos y cuidar que no introduzcan objetos pequeños en la boca.

● Evitar que jueguen con cintas, cuerdas o bolsas, ni con botellas.

● No dejar recipientes con agua al alcance de los niños ni dejarlos solos en la tina o piscina.

● Verificar la temperatura de los alimentos y del agua del baño antes de ofrecérselos al niño.

● Mantener a los niños aislados de la cocina.

● Guardar los medicamentos fuera del alcance de los niños.

● Colocar tapas de seguridad en las tomas eléctricas.

● No dejar armarios o cajones abiertos.

● No permitir que los niños toquen o jueguen con perros o animales no habituados a su presencia.

Recomendaciones para prevenir accidentes en adultos mayores

Precauciones que debe adoptar el adulto mayor:

● Usar zapatos cómodos, de suela antideslizante (goma) y con plataformas bajas; si tiene dificultades de movilidad, es aconsejable el uso de bastón o andador.

● Procurar que los objetos de uso diario estén al alcance de la mano, sin necesidad de subirse a sillas o escaleras.

● Instalar un interruptor de luz en la cabecera de la cama, de fácil acceso antes de levantarse.

● Levantarse de la cama poco a poco, sin movimientos bruscos, permaneciendo unos minutos sentado en el borde antes de incorporarse por completo.

● Si se siente mareado, procurar sentarse y evitar desplazarse.

Medidas generales para tener un hogar más seguro

● Evitar pisos resbaladizos, demasiado encerados o pulidos.

● Colocar una base antideslizante debajo de las alfombras y procurar que sus bordes no queden levantados.

● No dejar en el suelo objetos con los que se pueda tropezar o perder el equilibrio.

● Colocar agarraderas en el baño, cerca del inodoro y de la bañera.

● Iluminar adecuadamente las habitaciones, los pasillos y las escaleras.

● Dotar de pasamanos a las escaleras.

Prevención de intoxicaciones en el hogar

Conservación e higiene de los alimentos

● Lavar cuidadosamente los alimentos: frutas y verduras con agua y dos gotas de hipoclorito por cada litro de agua.

● Conservarlos bien: congelados, en envases con cierre hermético o al vacío.

● Cocinarlos adecuadamente, evitando el consumo de carnes y pescados crudos.

● Prestar especial atención a la fecha de vencimiento antes de abrir latas o envases.

Manejo y administración de medicamentos

● Utilizar solamente los fármacos recetados por el médico.

● Prestar atención a las indicaciones médicas: para qué se toma cada medicamento, en qué dosis y cuántas veces al día. Es recomendable anotar esta información en el envase.

● Guardar cada medicamento en su envase original con su etiqueta, conservando el prospecto para saber en todo momento su nombre e indicación.

¿Cómo prevenir quemaduras en el hogar?

● Alejar de estufas y chimeneas trapos, papeles y cualquier material que pueda incendiarse.

● Proteger todas las fuentes de calor para evitar quemaduras por contacto o cercanía excesiva.

● Si fumas, apagar completamente las colillas antes de desecharlas; nunca fumar en la cama.

● Al usar bolsas de agua caliente, comprobar que estén bien cerradas y cubrirlas con un paño.

● Evitar la manipulación de velas y fósforos; tener a mano linternas para emergencias sin luz eléctrica.

Recomendaciones para toda la familia

● Asegurarse de que las escaleras tengan pasamanos y evitar colocar tapetes sobre ellas.

● No encerrar las escaleras.

● Mantener el piso limpio y libre de sustancias que puedan hacer resbalar.

● Contar con buena iluminación en toda la vivienda.

● Usar tapete antideslizante en el baño.

● Utilizar, en lo posible, las hornillas de la parte posterior de la estufa.

● Evitar dejar velas o veladoras encendidas en la vivienda.

● No sobrecargar las tomas eléctricas.

También te recomendamos elaborar un plan familiar para actuar en caso de emergencias, mantener visibles los números telefónicos de emergencia y contar con un botiquín de primeros auxilios abastecido y ubicado en un lugar seguro y de fácil acceso para los adultos.

¿Cómo prevenir accidentes mientras trabajas desde casa?

El teletrabajo también requiere un espacio seguro. El autocuidado y la responsabilidad son claves para mantener un ambiente de trabajo saludable en casa:

● Revisa que los tomacorrientes donde conectas tus dispositivos estén en buen estado para evitar cortocircuitos.

● Si debes levantar peso, hazlo manteniendo la espalda recta, las rodillas flexionadas y los pies separados.

● Realiza pausas activas para evitar tensiones musculares o calambres.

Evitar accidentes en casa es un compromiso de todos

La prevención comienza con identificar los riesgos y realizar pequeños cambios en los espacios que compartimos. Proteger a los niños, acompañar a los adultos mayores, mantener el hogar organizado y tener precaución con medicamentos, alimentos, fuentes de calor y conexiones eléctricas puede contribuir a un entorno más seguro para toda la familia. 

¡Evitar accidentes en casa es un compromiso de todos! 

¡Evita accidentes mientras trabajas!